Hawkesbury River

Auf der Suche nach den Gründen mögen einem Vaterns Paddlergene einfallen, die Lust am Wettbewerb, ja meinentwegen auch die Midlifecrisis, aber auch die Liebe zum Wasser. Zur Zeit überlege ich, ob ich am Hawkesbury Canoe Classic teilnehmen soll. Wie vor 30 Jahren zum ersten Mal werden auch dieses Jahr Ende Oktober rund 600 Paddler den Hawkesbury River von Windsor nach Brooklyn fahren. Die Strecke bertägt genau 111 Kilometer und das Rennen wird nachts gefahren (um vor anderen Schiffen Ruhe zu haben). Zudem ist der Fluss von den Gezeiten beeinflusst, die den Paddler abwechselnd an den Rand des Geschwindigkeitsrausches oder der Verzweiflung bringen. Die Schnellen brauchen 10 Stunden, die Langsamen das Doppelte. Alles in Allem ein Abenteuer.

Nun sollte ich eigentlich noch gar nichts über dieses Projekt schreiben, denn ich habe mich noch gar nicht entschieden. Zum Einen bin ich ja noch nicht sooo erfahren (paddle seit einem Jahr) und die Strecke ist schon verdammt weit. Andererseits: es reizt mich doch.

Der Plan. Mal sehen, wie das Training läuft und dann entscheiden. Anmelden kann man sich immer noch bis Anfang Oktober. Einen ersten kleinen Testlauf habe ich heute schon hinter mich gebracht. In Testtouren, die die Veranstalter des Rennen anbieten, kann man den Fluss in Teilstücken erfahren. Heute ging es von Wisman's Ferry nach Spencer, rund 30km, ein Mittelstück. Um die 50 Paddler hatten sich versammelt, ein bunter Haufen aller Altersgruppen in den unterschiedlichsten Booten vom Rennboot über Surfski bis zum Tourenkayak.Nach Registrierung und Briefing ging es aufs Wasser, die Coastguard sicherte den Start. Nach der Sirene klatschten ein Haufen Paddel wie Eins aufs Wasser und sie waren losgelassen. Ich hatte mich mal vorsichtshalber in die letzte Reihe begeben, meinem Könnensstand angemessen. Gerne würde ich schreiben, dass alles ganz einfach war, aber die Flut war im ersten Teil leider gegen uns und schon nach 45 Minuten fühlten sich die Muskeln ziemlich schwer an. Immerhin nicht der letzte. Drei hatte ich abgehängt und pirschte mich an den vierten heran. Doch der Opa wehrte sich.
Die nächsten anderthalb Stunden entspann sich ein zäher Zweikampf, der mich im Wesentlichen im Kielwasser des Veteranens sah. Zwischendurch mal gleichziehen, mit zusammengekniffenen Zähnen Konversation machen, dabei ganz locker wirken. Dann meine Chance: Senior greift zur Wasserflasche und fällt eine Bootslänge zurück. Gut das ich meinen Trinkschlauch habe, Vorsprung durch Technik.

Leider ist es ja immer einfacher nachzufahren als voraus und die nächste Zeit blickte ich mich ab und zu etwas gehetzt um. Bis zum Ziel konnte ich allerdings noch zwei weitere Paddler überholen, Schluss war nach 3 Stunden 22, ein Schnitt von ca. 8 km/h. Da bin ich soweit mit zufrieden (liegt eh alles am Material ;-).

Nächste Stationen: ein paar Touren im Meer und Hafen, eine Unterrichtsstunde mit Videoanalyse, weiter trainieren und dann Anfang September der Myall River Classic, 47 km. Wenn ich den gut überstehe, dann, ja dann werde ich mich wohl tatsächlich an das Hawkesbury Rennen wagen. Auf meinem Kayak ist übrigens noch viel Freifläche, sollten etwa Sponsoren mitlesen.